Hämeenlinna – Finlands äldsta stad som du förmodligen missat.

När man tänker på Finland är det lätt att tankarna går till Helsingfors, studentstaden Tammerfors eller Lappland med jultomtens stuga. Men det är inte många som har koll på Hämeenlinna (Tavastehus) – en supermysig liten stad bara en timme norr om huvudstaden. Och det är synd! Det är nämligen en av landets äldsta städer, och här hittar du allt det bästa med Finland: historia, skandinaviskt lugn och fantastisk natur.

Om du är i Finland är det verkligen värt att svänga förbi här!

Stadens stora symbol, som syns från nästan hela sjösidan, är Tavastehus slott (Hämeen linna). De flesta fästningar i Skandinavien är byggda i rå, grå sten, men det här slottet är annorlunda. Det är byggt i mörkrött tegel, vilket ser helt otroligt ut i verkligheten.

Precis bredvid slottet ligger det gamla fängelset, som numera också är ett museum. Ett perfekt ställe för alla som gillar historia!

Det är också värt att ta sig en liten bit utanför stan för att uppleva det fantastiska naturreservatet Aulanko. I slutet av 1800-talet bestämde sig en rik överste för att förvandla området till en gigantisk engelsk park. Man grävde konstgjorda dammar, byggde stengrottor (där det än idag står björnstatyer!) och planterade tusentals exotiska träd.

Men om du besöker Hämeenlinna är det absoluta måstet att klättra upp i det 33 meter höga utkikstornet i sten (Aulangon näkötorni). Härifrån har du en magisk utsikt över skogarna, sjön och de små öarna. Det är inte så konstigt att den här platsen officiellt har utsetts till ett av Finlands nationallandskap. Det var faktiskt just den här vyn som inspirerade den finska kompositören Jean Sibelius att skriva de verk som finländarna lyssnar på än idag. Inne i centrum kan du dessutom besöka hans mysiga barndomshem i trä.

Var ska man bo? Finsk avkoppling med spa

För att verkligen hinna insupa stämningen räcker det inte med en dagsutflykt. Det perfekta är att boka en weekend här. Så var bor man bäst? En riktig klassiker är hotellet Scandic Aulanko, som ligger mitt i det fina parkområdet.

Det är en perfekt utgångspunkt för utflykter, men också ett ställe där du kan koppla av på riktigt. Hotellet är känt för sitt stora tropiska bad- och spa-komplex (Aulanko Eden). Efter en hel dags promenad finns det inget bättre än att ta ett dopp i utomhuspoolen eller basta i en traditionell finsk bastu.

Vad man inte får missa:

Förutom slottet och Aulangotornet är det jättemysigt att ta en promenad längs sjön Vanajavesi. Gångstigen är jättefin och utsikten över stan är otroligt vacker. Passa också på att kika in i de lokala hantverksbutikerna i centrum.

Mat och fika:

När du är i Finland måste du bara testa traditionell finsk laxsoppa gjord på grädde (lohikeitto), som serveras med mörkt rågbröd. Till fika borde du besöka något café och ta en klassisk kanelbulle med kardemumma (korvapuusti) och självklart en kopp svart kaffe – finländarna dricker det i enorma mängder 😉

Hämeenlinna visar verkligen att de mest intressanta platserna ofta ligger precis bredvid de mest kända turiststråken. Det är ett perfekt resmål om du vill ha en lugn semester och lära känna den finska naturen och historien lite närmare.